Że razem?!

      Harry szturchnął swojego przyjaciela w bok. Ten spojrzał na niego nieco zdziwiony, ale od razu zauważył na co patrzy Wybraniec. On. Aż coś się w nim zagotowało. Nie musiał oglądać tej mordy już cztery miesiące, a teraz widział jak znienawidzony Ślizgon zmierza w kierunku wyjścia obładowany torbami, co oznaczało tylko jedno.
      - Proszę, proszę... Nie wiedziałem, że pozwolą wrócić mordercy... że w ogóle go nie zamkną w Azkabanie... - mruknął na tyle głośno, by usłyszał go blondyn, zamierzający postawić kolejny krok w stronę drzwi. Nagle skamieniał. Jego ciało spięło się, co widać było na pierwszy rzut oka. Ginny i Hermiona popatrzały na siebie porozumiewawczo. Rudzielec igrał z ogniem. A raczej Smokiem. Dosłownie. Blondyn odwrócił się powoli, co nie jednego przyprawiłoby o dreszcze. Jego zaciśnięta szczęka tylko utwierdzała ich w przekonaniu, że był, delikatnie mówiąc, wkurzony. Jednak Ron był zdeterminowany, by pokazać temu Ślizgonowi, gdzie jego miejsce.
      - Wow... Wiewióra, szlama, Wybraniec... i ten trzeci... - powiedział pogardliwie, a wszyscy wiedzieli, że uderzył w czuły punkt rudzielca. - Kupe lat, nieprawdaż? Ciebie ruda miałem zaszczyt widzieć rok temu, jeszcze w szkole... ale nasze trio marzeń zawitało u bram mojej posiadłości kilka miesięcy temu, jeśli się nie mylę...? - mówił to z takim stoickim spokojem i wyrafinowaniem godnym arystokraty, że ktoś taki jak Neville, na pewno by zwiał. I mądrze z jego strony. Ale nie on. To było poniżej jego godności... zresztą, nie przy kobiecie u której starał się o względy. Nie przy Hermionie.
      - Nie nazywaj jej tak! - krzyknął, cały czerwony - Chyba zapomniałeś, że to my cię uratowaliśmy podczas wojny! Gdyby nie my, spłonął byś w pożodze!
      Twarz Ślizgona stężała, a on wysyczał krótko przez zęby:
      - Gdyby nie wy, pokój by nie spłonął.
      - Aha, więc teraz to nasza wina, tak? A kto rzucił zaklęcie i był na tyle głupi, by nie wiedzieć, jak je zatrzymać, hmm? - zapytał gniewnie rudzielec.
      - Gdyby ktoś trzeci mnie o to zapytał, a ja nie znałbym prawidłowej odpowiedzi, najprawdopodobniej powiedziałbym, że ty, Wieprzleju, bo ani Potter ani ta imitacja czarodzieja nie są na tyle głupi.
      - Stul pysk, śmieciu! Nie nazywaj tak Hermiony! - Weasley był na granicach wytrzymałości, podobnie jak pewien blondwłosy uczeń Domu Slytherina, który w przeciwieństwie do Rona, potrafił to zgrabnie ukryć.
      - Bo co mi zrobisz, Weasley? Wyciągniesz różdżkę i rzucisz czymś we mnie? O ile zaklęcie nie odbije się rykoszetem, albo w ogóle nie wystrzeli. - rzucił i już zamierzał odejść, kiedy Ron niespodziewanie rzucił mu się do szyi. Nie miał szans. Blondyn był wysportowany i przynajmniej dwa razy silniejszy. Przygwoździł Weasleya do najbliższej ściany i wtedy do akcji wkroczył Harry. Wycelował różdżkę w plecy Ślizgona i powiedział jasno i wyraźnie:
      - Zostaw go.
      Blondyn mało delikatnie rzucił rudzielcem o podłogę, po czym zwrócił się do Wybrańca.
      - Na drugi raz pilnuj tej łasicy, Potter.
      - Wiem... - po słowach Harry'ego, Malfoy odwrócił się na pięcie i, zebrawszy porozrzucane zakupy, wyszedł.
      - Na drugi raz na mnie nie licz! - zawołał Wybraniec do, podnoszącego się z ziemi, Rona.
      - Ale... ale jak to? - zapytał niezbyt inteligentnie.
      - Harry ma rację, Ron! Zresztą Malfoy też! Po co zaczynasz, skoro nie masz z nim szans?! - krzyczała wściekła Ginny, czym zwróciła na siebie wzrok kilku klientów pubu.
      - Jeszcze raz, a możesz nie łudzić się o pomoc od któregokolwiek z nas. - dodała Miona.
      - No jasne! Bronicie Malfoya! A ja tylko chciałem obronić Hermione! - oburzył się.
      - To ci nie wyszło... - mruknęła Gin, po czym wyszła razem z przyjaciółką z Dziurawego Kotła.
      Ron spojrzał na Wybrańca, szukając jakiegokolwiek wsparcia.
      - Ma racje. - i też wyszedł z baru.

***

      Hermiona krzątała się po pokoju, szukając swojej zguby. Mieli tylko dziesięć minut do odjazdu pociągu. Wszyscy domownicy byli podenerwowani, chociaż na dobrą sprawę tylko czterech z nich mogło mieć kłopoty przez spóźnienie. I wtedy to zobaczyła. Ruda szczotka do butelek! Czy ktoś z Was kiedykolwiek cieszył się, że znalazł szczotkę do butelek? Śmiem wątpić. A w tym momencie Hermiona Granger czuła  euforie. Ale nie czas na taniec radości!
      - Mam! Mam go! - krzyczała, po to, by inni domownicy przestali szukać jej kota.
      Szybko, acz delikatnie, wrzuciła go do wiklinowego kosza i zbiegła na dół. Zdążyła powiedzieć tylko krótkie i zwięzłe "pa" i złapać rękę Ginny. Poczuła znajome szarpnięcie w okolicach pępka, a świat zawirował jej przed oczami. Teleportowali się. Od razu wylądowali na peronie dziewięć i trzy czwarte. Czym prędzej pobiegli do najbliższego wagonu. Zdążyli w ostatniej chwili, a jedna stopa Harry'ego wisiała jeszcze w powietrzu, gdy pociąg rozpędził się i tyle go widzieli rodzice uczniów.
      - Cholera! - powiedział zdyszany Ron. Popatrzył z wyrzutem na Krzywołapa, po czym dodał - Chodźmy znaleźć przedział...
      Jak powiedział, tak też zrobili. Ginny usiadła z kolegami z roku, a Harry, Ron i Hermiona znaleźli wolny przedział prawie na końcu pociągu. Po włożeniu bagaży i zwierząt na półkę, rozsiedli się na siedzeniach. Brązowooka usiadła przy oknie, patrząc na krajobraz, rudzielec na przeciw niej, a Wybraniec koło niego. Szatynka nie mogła długo cieszyć się spokojem, bo cały czas czuła na sobie intensywne spojrzenie. Gdy w końcu chciała odwrócić się i zrugać natręta, do przedziału wpadła Luna, Neville i Ginny.
      - Hej! - powiedział od razu Harry.
      - Hej, możemy się dosiąść? - powiedziała Luna, jak zwykle rozmarzonym głosem, po czym, nie czekając na odpowiedź, po prostu usiadła.
      - Jasne... - powiedział trochę zdezorientowany Harry.
      W ślad za Luną poszli Neville i Gin. Ruda usiadła obok przyjaciółki, a obok niej, już wygodnie rozsiadła się blondyna. Na przeciw panny Lovegood usiadł Neville, dalej zielonooki i rudzielec. Kasztanowłosa w końcu zrozumiała, kto tak bezczelnie się na nią gapi i zwróciła się do winowajcy:
      - Czy mógłbyś przestać się na mnie gapić?!
      Wszyscy popatrzyli na nią zaskoczeni, ale ona nie zwracała na to uwagi. Z furią w oczach patrzyła na zmieszanego Weasleya, który nie wytrzymując jej piorunującego wzroku, spuścił głowę. Czując, jak coś się w niej gotuje, odwróciła się z powrotem w stronę okna, ale to co usłyszała wytrąciło ją z równowagi.
      - Okres ma czy co...? - zwrócił się cicho rudzielec do Harry'ego, ale na jego nieszczęście Hermiona słyszała dokładnie.
      Zerwała się na równe nogi z krzykiem rezygnacji i wypadła z przedziału, trzaskając drzwiami. Szła szybko, nawet nie patrząc przed siebie, a skutkiem, i to jakże bolesnym, było wpadnięcie na coś, a raczej na kogoś. Odbiła się od przeszkody i upadła na ziemię. Gdy już podnosiła się i burknęła "przepraszam", z zamiarem obejścia tego kogoś, poczuła męskie ramię na swojej tali, które przyciągnęło ją z powrotem. A ten "ktoś" i to "ramie" nazywały się Cormac McLaggen. Z jej ust wydobył się jęk rozpaczy.
      - Witaj, skarbie. Chyba na mnie lecisz. - uśmiechnął się zalotnie, a ona z trudem powstrzymała odruch wymiotny - Coś ostatnio mi się wymykałaś... - mruknął.
      - Po pierwsze: nie mów do mnie skarbie, bo cię czymś przeklnę. Po drugie: chyba w twoich fantazjach erotycznych. I po trzecie: czy kiedykolwiek znalazła się jakaś kobieta, która na twój widok nie ucieka, gdzie pieprz rośnie? I poprzedzam twoje pytanie: nie liczy się twoja matka.
      - Jakaś ty zabawna... - mruknął zalotnie, nadal uśmiechając się lubieżnie. Przybliżył się, a Hermiona poczuła, jak znowu wzbiera w niej złość. Odepchnęła go, ale ten nie dawał za wygraną. Za długo na to czekał.
      - To nie miał być żart, a ty się odwal! - krzyknęła, już nieźle poirytowana.
      - Oj, przestań...
      - Odwal się ode mnie! - próbowała się wyrwać, ale Cormac był silniejszy.
      - Co tak ostro, kochanie...? - ku zgrozie Gryfonki, po tych słowach zaczął obdarzać pocałunkami jej szyję. A raczej, według nadal wyrywającej się dziewczyny, ślinić ją.
      Nagle Gryfon odkleił się od niej, tak gwałtownie, że aż zapiszczała. Nie żeby jej to nie odpowiadało, ale trochę się przestraszyła, tym bardziej, że z pod ziemi wyrósł przed nią czarnoskóry, rosły Ślizgon. Lewą rękę trzymał na szyi McLaggena, a w drugiej trzymał różdżkę, wymierzoną w skroń Cormaca. Ten, jak na Gryfona przystało, pisnął jak mała dziewczynka i zacisnął mocno powieki.
      - Proszę, o to przykład prawdziwego ucznia domu Gryffindora...

A może w Gryffindorze,
Gdzie kwitnie męstwa cnota,
Gdzie króluje odwaga,
I do wyczynów ochota!

      Zanucił ironicznie i w tym momencie Hermiona go rozpoznała. Blaise Zabini. Uczeń Domu Węża. Jest na tym samym roku, co ona. Szkolny dowcipniś. Godny zastępca Huncwotów czy bliźniaków Weasley. Pamiętała, że w szóstej klasie był razem z nią, Harrym, Ginny, Nevillem i kilkoma innymi osobami w przedziale Slughorna. Ale czemu jej pomaga?
      - Widać nie wszyscy Gryfoni mają takie cechy. Normalnie miałbym cię głęboko, ale w przypadku napaści na bezbronną damę - tu spojrzał na kasztanowłosą z rozbawieniem w oczach, na co ta się uśmiechnęła - nie daruję. - dodał, po czym sprawnym ruchem różdżki dorobił mu lateksowe, królicze uszy i kombinezon, który więcej odkrywał, niż zakrywał, a do tego puszysty ogonek i napis na czole: "Własność Szanownego Pana Blaise'a Diabła Zabiniego, ewentualne problemy, nie są problemami Sz. Pana B. D. Zabiniego". Puścił jego szyję, a ten od razu poleciał w tylko sobie znanym kierunku.
      - Dzięki... - powiedziała nieśmiało.
      - Nie ma za co, a właściwie to dobrze, że cię spotkałem. - spojrzała na niego kompletnie zdezorientowana. Czego taki arystokrata jak on, mógłby chcieć od takiej szlamy?
      - To znaczy...? - spytała po chwili.
      - Chciałbym z Tobą pogadać. - wyglądał na trochę zmieszanego, ale Hermiona nie zwróciła na to uwagi.
      - Yyy... Jasne...
      - Może znajdziemy jakieś bardziej ustronne miejsce?
      - OK...
      Przeszli pół pociągu, aż znaleźli wolny przedział. Diabeł rzucił zaklęcie wyciszające i zaczął mówić:
      - Yyy... Wiem, że to może zabrzmieć trochę dziwnie, bo przecież przez tyle lat się nie lubiliśmy...
      - Delikatnie powiedziane... - wtrąciła się cicho, na co Ślizgon spojrzał na nią lekko poirytowany. Uniosła ręce w geście kapitulacji, a Blaise kontynuował:
      - Ja... no... wiesz... ten... tego... i...
      - Wysłowisz się wreszcie?
      - Yyy... chciałbym cię przeprosić. - wydusił w końcu, a Mione zatkało.
      Ślizgon... ją... przepraszał... Albo ona śpi albo, na Merlina, przebywa na intensywnej terapii w św. Mungu! To jakieś wariactwo! Godryku!
      - Uszczypnij mnie. - powiedziała po długiej chwili.
      - Co? - zapytał, lekko zdezorientowany.
      - Jajco! Uszczypnij! - krzyknęła.
      Diabeł, patrząc na nią jak na wariatkę, spełnił jej polecenie. Nic. Nie stało się nic. Czyli to nie sen. Czyli on naprawdę tu jest i ją przeprasza...
      - A mogę wiedzieć, co cię skłoniło do zmiany poglądów? - spytała, nie mogąc się powstrzymać.
      - Możesz, ale jeszcze nie teraz.
      Targały nią sprzeczne uczucia. Z jednej strony nadal widziała oślizgłego gada, ale z drugiej... Blaise wydawał się być sympatyczny. Musiała mu odpowiedzieć, on czekał.
      - Nooo... dobrze...
      Nie zdążyła nawet powiedzieć nic więcej, gdyż Zabini porwał ją w ramiona i okręcił parę razy. Była w zbyt wielkim szoku, żeby zaprotestować czy coś powiedzieć. W końcu delikatnie się od niego odsunęła.
      - No tooo... Do zobaczenia, moja ulubiona Gryfonko! - powiedział, ukazując szereg równych, białych zębów.
      - Yyy... na razie, Zabini... - powiedziała, po czym wyszła z przedziału w o wiele lepszym humorze.

***

      Siedział w jednym z przedziałów razem z kilkoma Ślizgonami. Nic. Po prostu nic. Gapił się w okno i choć nie zdawał sobie z tego sprawy, wyglądał niezbyt elokwentnie. Pusty wzrok śledził drzewa, które rosły najbliżej torów. Nie zareagował nawet, gdy do przedziału wrócił Blaise.  Ten usiadł obok Notta, z o wiele większym bananem na twarzy, niż pół godziny temu. Arystokrata w końcu postanowił się poruszyć, ale szybko tego pożałował. Gdy tylko zwrócił głowę na wprost, Dafne przylgnęła do niego, oplatając go niczym Diabelskie Sidła. Odsunął ją niezbyt delikatnie, poirytowany tym jej chorym rytuałem. Zawsze wykorzystała okazję, by go zniewolić, ale on już dawno przestał się z nią cackać.
      - Co się stało, Dracusiu? - zapytała, przesłodzonym głosem, a on ledwo się powstrzymał przed wydaleniem swojego śniadania.
      Nie odpowiedział. Po prostu ją zignorował, ale wiedział, że na tym się nie skończy. Nott, widząc udrękę kumpla, szybko wkroczył do akcji, niczym tajny agent.
      - Myślę, że Draco nie ma ochoty wdychać twoich perfum. Przynajmniej taka jest moja teza. - powiedział, mądrym tonem, by zaznaczyć to, że ma rację.
      - To nie myśl, Theo, bo Ci to nie wychodzi. - dorzucił Diabeł - Ja mam wręcz pewność, że Smok boi się, że pobrudzi się tapetą. - dodał, patrząc złośliwie na Greengrass, która poczerwieniała ze złości.
- Draco?! Powiedz coś! - krzyknęła oburzona.
      - Oba przypuszczenia są trafne. Panie Nott, Panie Zabini, po 10 punktów dla Slytherinu. - powiedział, z rozbawieniem patrząc na swoich przyjaciół.
      Oboje wypieli z dumą piersi i teatralnie się skłonili. Wszyscy, oprócz wzburzonej Dafne, zaczęli bić brawo, za niebywałą inteligencje dwóch Ślizgonów.
      - Nie no... Wy powinniście być w Ravenclawie! - zawołał Harper, jeden ze ścigających drużyny Domu Węża.
      - Gorliwie kiwam głową. - dołożył, bardzo mądrym tonem, Blaise, przy okazji robiąc czynność o której wspomniał, z niebywałą gracją, godną arystokraty.
      - Idioci! - krzyknęła zezłoszczona blondyna, i wstała, zamierzając wyjść z przedziału. Zanim z wejścia zniknęła jej długa noga, Diabeł dodał:
      - Żegnam ozięble*.
      Wszyscy Ślizgoni ryknęli śmiechem, a blondyn tylko odwrócił się znowu w stronę okna. Z delikatnym uśmiechem patrzył na horyzont. Po około godzinie, drzwi przedziału otworzyły się, a wszyscy, jak na komendę, odwrócili się w stronę wejścia. Nieco zdziwił ich widok kota z drugiej klasy, w dodatku należącego do Gryffindoru.
      - Czego chcesz? - zapytał szorstko Graham.
      Chłopiec wyraźnie stracił na odwadze, ale po chwili wyjąkał:
      - Ja... ja... ja d-doo...
      - Wysłów się wreszcie! - krzyknął, poirytowany Smok.
      Chłopak przestraszył się lekko, ale cicho powiedział:
      - Dracona Malfoya... - jego głos był niewiele głośniejszy od szeptu, ale sam zainteresowany i reszta towarzystwa usłyszeli go doskonale. Diabeł teatralnie ukląkł na jedno kolano i, z lekkim ukłonem, wskazał ręką blondyna.
      - Oto Draco Lucjusz Malfoy, Pan i Władca tego świata, nasz Zbawiciel i Wybawiciel... - mówił, ale przerwał mu Smok:
      - Zamknij się i usiądź. - syknął wściekle.
      - Tak jest mój Panie. - powiedział pokornie Zabini, po czym wstał i usiadł na swoje wcześniejsze miejsce. Wściekły blondyn zwrócił się do młodszego Gryfona:
      - Czego? - warknął.
      Ten tylko podał mu zwitek pergaminu i czym prędzej wyszedł. Draco zaczął czytać, a gdy skończył, bez słowa schował liścik do kieszeni. Nie zważając na pytające spojrzenia Ślizgonów, odwrócił się w stronę okna. Nott, widząc kompletny olew swojego kumpla na jego i innych osobę, postanowił zapytać.
      - Od kogo to? - powiedział ostrożnie, nie dając pretekstu do niezbyt zadowalającej odpowiedzi.
      - Od Minerwy McBurejKotkiGonagall. - odpowiedział obojętnie.
      - A list dotyczył? - zapytał Blaise.
      Blondyn westchnął i podał brunetowi liścik. Diabeł czytał razem z Theodorem, a po chwili dali kawałek pergaminu pozostałym Ślizgonom. Wszyscy myśleli tylko o jednym. "Po co?".

***

      Wróciła do przedziału, w którym znajdowali się jej przyjaciele. Wszyscy byli zdziwieni lekkim uśmiechem, który błąkał się na jej twarzy. Nikt jednak nic nie powiedział, bojąc się popsuć jej dobry humor. Hermiona wiedziała, że Blaise ma dobre intencje. Tak po prostu. Intuicja jej tak mówiła, a jeszcze nigdy jej nie zawiodła. Był szczery wobec niej i to ją tak ucieszyło. Niestety, pewien rudzielec nie mógł żyć w niepewności i musiał, ale to musiał się dowiedzieć, dlaczego jego "ukochana" jest po prostu szczęśliwa. No bo przecież trzeba mieć konkretny powód.
      - A co ty taka wesoła? - zapytał podejrzliwie, układając w głowie najgorsze scenariusze.
      - Oh, Ron, przymknij się. - powiedziała i praktycznie czuła jak radość z przemiany jednego Ślizgona stopniowo z niej odchodzi.
      - Po prostu jestem ciekawy. - powiedział z wyrzutem, nie rozumiejąc jej zdenerwowania. Ta tylko prychnęła w odpowiedzi, ale Weasley się tym nie zadowolił.
      - Pewnie z kimś byłaś. Niech zgadnę... - tu przyłożył dłoń do brody i zaczął nią ją pocierać, jakby naprawdę mocno się zastanawiał, kto to mógł być, choć oczywiście już wiedział - McLaggen?! - naskoczył na nią, a ta aż zakrztusiła się swoją śliną.
      - Ooo!!! Pewnie jakiś Ślizgon! - krzyknął, odbierając jej reakcję za odpowiedź przeczącą.
Gryfonka nie wytrzymała i zaczęła się serdecznie śmiać, nie tyle z zazdrości Rona, co z jego wielkich możliwości zastąpienia profesor Trelawney. Rudzielec, czerwony ze złości poderwał się gwałtownie i krzyknął:
      - Natychmiast się wytłumacz!
      Kasztanowłosa postanowiła podejść do tego na spokojnie, pomimo wzbierającego gniewu. On nie miał prawa niczego od niej żądać, ani oczekiwać! Zdusiła ochotę rzucenia się na tą rudą łasice i ze stoickim spokojem odpowiedziała:
      - Jestem pod wrażeniem, Ronaldzie. - powiedziała, a wszyscy już wiedzieli, że jest wściekła. Zawsze, gdy była bliska wybuchu, zwracała się do niego pełnym imieniem - Masz zadatki na wróżbitę. Nie spodziewałam się, że zgadniesz kogo po drodze spotkałam i z kim rozmawiałam.
      Chciała go wkurzyć. I udało się. Był o nią cholernie zazdrosny, a przecież nie byli razem!
      - Pewnie Malfoy, mam rację?! - krzyknął, i zdaniem pozostałych zachował się bardzo głupio. Jak mógł podejrzewać Hermionę o coś takiego?
      - No i tu się mylisz. Zagrajmy w zgaduj zgadula. Ja ci będę podpowiadać, a ty będziesz próbował zgadnąć. No więc jest Ślizgonem, ale to już wiesz. Wysoki, przystojny... ale to nie Malfoy, chociaż zgadza się do opisu, nie sądzisz? - zapytała, przesłodzonym głosem, by podkreślić to, iż uważa, że Draco jest niczego sobie. I wcale nie kłamała. - Brunet, umięśniony... Jest na tym samym roku co my. Bardzo miły i przede wszystkim strasznie zabawny. Już wiesz o kogo mi chodzi? - spytała, kończąc swój monolog.
      - Ekhm... Zabini... ekhm... - "kaszlnęła" Ginny. Brunetka spojrzała na nią rozbawiona, a ta odwzajemniła te spojrzenie, dodatkowo dając do niego zdanie "Ja zawsze mam rację".
      - Zabini?! Ten pacan?! Wolisz jego ode mnie?! Oślizgłego gada, Śmierciożerce?! - krzyczał i sam nawet podświadomie zdawał sobie sprawę, że przegiął, ale aktualnie miał to gdzieś.
      - Odszczekaj to. - powiedziała cicho Gin, zanim ktokolwiek zabrał głos.
      - Ty też?! Pewnie lecisz na jego forsę!
      - Wcale na niego nie lecę, a tym bardziej na jego pieniądze! Naprawdę masz, aż tak niskie mniemanie o mojej osobie?!
      - A żebyś wiedziała! Zdrajczyni! - nie zdążył do końca wypowiedzieć ostatniego słowa, gdyż został spoliczkowany przez rudą, a zaraz potem przez szatynkę. Niebieskooka złapała za kufer i rękę przyjaciółki, a starsza Gryfonka uczyniła to samo, i tyle je widzieli.
      Gdy tylko trzasnęły drzwi, Harry zerwał się z miejsca i walnął przyjaciela w potylicę.
      - Za co? - jęknął rudy, rozcierając głowę.
      - Za głupotę. - warknął zielonooki i razem z Nevillem i Luną opuścił przedział. Rudy po raz kolejny został sam*.

***

      Razem z Ginny wysiadły z pociągu, kierując się w stronę powozów. Gdy bryczki znalazły się w zasięgu ich wzroku, Hermiona nagle się zatrzymała.
      - O co chodzi? - zapytała zmartwiona przyjaciółka.
      - Nie widzisz ich, prawda? - jej głos był tak cichy, że prawie niedosłyszalny. Gin nie potrzebowała więcej wyjaśnień. Podeszła do kasztanowłosej i objęła ją. Niewidzialne dla niej żywe symbole śmierci. Testrale. Hermiona widziała czyjąś śmierć. "Tylko czyją?" - zapytała sama siebie ruda.
      - Hermiono... - zaczęła, ale Gryfonka jej przerwała.
      - Fred... przecież widziałam, jak on umiera... jak gruz... - w tym momencie głos jej się załamał, ale dała radę powstrzymać łzy. Lecz Ginny nie.
      Z gardła rudej wyrwał się szloch, niemal histeryczny. Hermiona, przeklinając swoją głupotę, przytuliła młodą Weasley. Czemu to powiedziała? Ją bardzo poruszyła śmierć Freda, a rudą? Przecież to jej brat... Do tego bliźniaków zawsze lubiła najbardziej...
      - Przepraszam, nie powinnam... - szepnęła cicho, nadal tuląc przyjaciółkę na  środku drogi.
      - Nie, nic się nie stało... - powiedziała, po czym wytarła łzy wierzchem dłoni i odkleiła się od szatynki. Nagle usłyszały, dobrze im znany, pogardliwy głos.
      - Co to za sentymenty? Wspomnienia wróciły?
      Odwróciły się i zobaczyły nie kogo innego, jak tlenionego blond barana, który miał czelność przerywać im, zamiast po prostu się nie odzywać. Gryfonki jednocześnie prychnęły i podeszły do powozu. Gdy Hermiona miała już wchodzić, znowu coś ją powstrzymało. A mianowicie, umięśnione ramię mężczyzny i wręcz nie sposób zgadnąć którego. Zwróciła nienawistny wzrok na Dracona, a ten uśmiechnął się ironicznie.
      - Nie będziemy czekać na kolejny powóz, tylko dlatego, że jakiejś szlamie i zdrajczyni krwi zebrało się na szlochy. - powiedział, nie kryjąc swojej niechęci do ludzi "jej pokroju".
      - To muszę cię zdziwić. - oznajmiła głosem tak słodkim i lepkim jak mugolskie krówki. Chciała znów wejść do środka, ale Malfoy pociągnął ją za nadgarstek. O dziwo, uścisk był słaby, wręcz delikatny, jakby nie chciał jej skrzywdzić.
     - Chyba śnisz, że pozwolę ci jechać sobie samej z tą rudą wiewiórą.
      - A ty, że pojedziesz sam z Zabinim. A pro po, nie boisz się, że pobrudzę cię szlamem? - zapytała sarkastycznie, wykorzystując fakt, iż Ślizgon nadal trzymał jej nadgarstek.
      - Jakoś nie bardzo... - mruknął, z ironicznym uśmieszkiem.
      - No to wsiadaj, bo spóźnimy się na ucztę. - powiedziała, po czym wyrwała swoją rękę z chłodnego uścisku Smoka i wsiadła do powozu.
      Draco kiwnął czarnoskóremu przyjacielowi, żeby wsiadał i sam wskoczył do powozu, usadowiając swój arystokratyczny tyłek na przeciw Hermiony. Gdy tylko Blaise zamknął drzwiczki, pojazd ruszył.

***

      Myślała, że Malfoy nie przepuści okazji do dręczenia jej, ale jak widać się pomyliła. Siedzieli w ciszy, wymieniając co jakiś czas zdanie, albo dwa ze swoim przyjacielem. Hermiona po cichu modliła się, by Diabeł nie wspominał w towarzystwie Dracona o ich małej pogawędce, ale bardzo się przeliczyła.
      - Co Mionka, słyszałem jak Potter wrzeszczy na łasice i widziałem jak przechodziłyście z kuframi obok naszego przedziału. Coś się stało? - zapytał z czymś na kształt troski w głosie, a młody arystokrata spojrzał na niego z niekrytym zdziwieniem.
      - Że co?! - zapytał, mało inteligentnie.
      - No tak, nie mówiłem Ci... - westchnął Blaise, a Hermiona zaczęła się bać. Ginny za to poruszyła się w fotelu, najwyraźniej bardzo zaciekawiona tym, co ma do powiedzenia Zabini o jej przyjaciółce.
      - No... ja i Herm jesteśmy teraz... - tu Gin i Draco wstrzymali oddech - psiapsiółkami! - krzyknął radośnie, a kasztanowłosa nie mogła powstrzymać chichotu.
       Ruda nie była zadowolona z takiego obrotu sprawy. Liczyła na coś więcej niż "psiapsióły". Musiała jednak postawić sprawę jasno.
      - Zab, na początku zaznaczę, że nie masz tu nic do gadania. Przechodząc do konkretów, skoro jesteś "przyjaciółką" Miony, to jesteś też moją "psiapsiółą". Krótko i zwięźle. Po spartańsku. - powiedziała niebieskooka, nie zdając sobie sprawy, że arystokraci najpewniej nie znają określenia "po spartańsku".
      - Yyy... co to znaczy to... spatrańsku? - zapytał Diabeł, gdyż Malfoy nadal przeżywał szok. JEGO najlepszy PRZYJACIEL, zamienił GO na SZLAME. Zdrada. Został zdradzony. Jak on mógł? Po tylu latach razem? Przecież było im razem tak dobrze... Jego lamentowanie przerwał donośny śmiech Ginevry.
      - Spartańsku, nie spatrańsku! Zapewne nie chodzisz na mugolznawstwo? - zaśmiała się ruda.
      - Co?! Na ten przedmiot dzieci mugoli?! Żaden szanujący się Ślizgon nie poszedłby na niego z własnej woli! - krzyczał blondyn, ale Diabeł nie pozwolił mu kontynuować swojego monologu.
      - Draco, ja rozumiem, że ty nie zmieniłeś poglądów, ale... - i w tym momencie Smok zionął ogniem.
      - Ty rozumiesz?! A ja?! Pomyślałeś o mnie?! Ja na tą chwile nic a nic nie rozumiem i nikt nie kwapi się, by mi wytłumaczyć!
      Hermiona, widząc bezradność Zabiniego, postanowiła się odezwać.
      - Nie drzyj się na niego. Przecież nie zrobił nic złego... - zaczęła, a Draco przerwał kolejnej osobie w środku zdania.
      - Gówno wiesz, Granger! - wypluł - To jest traktowane jako zdrada, a Blaise swoim zachowaniem zhańbił honor rodu Zabinich! A teraz mnie posłuchaj: jakaś szlama nie będzie mi kumpla zabierać, co to, to nie! - krzyknął, nieźle poirytowany.
      - O nie! Teraz to ty mnie posłuchaj! Nie masz prawa mówić Zabiniemu z kim ma się zadawać, ani z kim przyjaźnić! Jest wolnym człowiekiem, a to, że nie akceptujesz jego wyborów, świadczy o tym, że nie jesteś jego prawdziwym przyjacielem! - wiedziała, że przesadziła, ale nie mogła tego cofnąć. Oboje nie wiedzieli, kiedy wstali i zaczęli mierzyć się nieugiętym spojrzeniem. W końcu blondyn przemówił, zimnym jak stal głosem:
      - Masz rację, może nie jestem dobrym przyjacielem, ale przynajmniej nie jestem szlamą. - powiedział, patrząc jej prosto w oczy, po czym wyszedł z powozu, który powoli się zatrzymywał.

***

      Gdy wchodzili do Wielkiej Sali, od razu zauważyli blondwłosego arystokratę, który aktualnie walnął focha. Zabini skierował się w jego stronę, a Gryfonki odprowadziły go wzrokiem. Po dłuższej chwili zdecydowały się w końcu usiąść przy stole Gryffindoru. Nie chciały widzieć rudzielca, więc usiadły na samym końcu stołu. Gdy tylko to zrobiły, do sali wszedł profesor Flitwick z Tiarą Przydziału. Hermiona domyśliła się, że to on jest zastępcą dyrektora. Nim jednak powiedziała to zdziwionej Ginny, podszedł do niej jakiś drugoklasista z jej domu.
      - Wiadomość od dyrektorki. - powiedział i zniknął, tak szybko, jak się pojawił.
      Zdziwiona kasztanowłosa otworzyła rulonik pergaminu, wciśnięty jej przez Gryfona i zaczęła czytać, a razem z nią, oczywiście, jej ruda przyjaciółka.
Droga, panno Granger!
Proszę stawić się w moim gabinecie zaraz po uczcie. Wiem, że na pewno będzie pani zmęczona, ale to zajmie tylko chwilę. Hasło to "rozbrykany kucyk".
Z poważaniem,
Minerwa McGonagall
      Gryfonki spojrzały po sobie. Czego mogła chcieć McGonagall? Po co chciała, żeby Hermiona do niej przyszła? Nie zauważyły nawet, kiedy skończyła się Ceremonia Przydziału. Przez całą ucztę siedziały cicho, podobnie jak pewien blondwłosy Ślizgon, tyle że on się najzwyczajniej obraził. Nie reagował na niczyje pytania, czy też zachęty do rozmowy. W końcu uczta się skończyła i niczego nieświadomy, skierował się do gabinetu na siódmym piętrze. A za nim pewna Gryfonka.

***

      Gdy dotarł do kamiennej chimery, strzegącej wejścia do gabinetu dyrektorki, zdał sobie sprawę, że nie jest na korytarzu sam. Wsłuchał się w każdy najmniejszy dźwięk, ale dopiero po chwili usłyszał ciche stukanie obuwia. Wyciągnął różdżkę. "Przezorny zawsze ubezpieczony" - przemknęło mu przez myśl. Czekał chwilę na odpowiedni moment i wychylił się zza rogu. Jakież było jego zdziwienie, gdy zauważył, że celuję w nie kogo innego, jak...
      - Granger? Co ty... - urwał, gdy zauważył jak dziewczyna z prędkością światła wyciąga różdżkę, nie zważając na jego wypowiedź.
      - Malfoy! Boże, przestraszyłeś mnie... - mruknęła cicho, chowając magiczny patyk. Ślizgon uczynił to samo.
      - Gryfoniaki jak zwykle odważni... - mruknął, patrząc na nią z kpiną.
      - Może bym się nie przestraszyła, gdyby jakiś oszołom nagle nie zaczął celować we mnie różdżką! - warknęła, zła na siebie za ten niezbyt przemyślany ruch.
      - Zważaj na słowa, Granger. - ostrzegł ją, niebezpiecznie cichym głosem.
      - I wzajemnie. - mruknęła, po czym dodała - Co tu robisz? - zapytała, zastanawiając się, co taki gad jak on, robi w gnieździe lwów.
      - Mógłbym zadać Ci to samo pytanie. - powiedział, świetnie się bawiąc.
      - To siódme piętro, idioto. - warknęła.
      - Zważaj na słowa. - syknął wściekle - Jakoś nie widzę innych Gryfonów. Panna - Wiem - to - wszystko - Granger się zgubiła?
      - Nie twoja sprawa. Zawsze mogę się wytłumaczyć tym, że idę do toalety, a ty? - wiedziała, że teraz musi jej powiedzieć cel swojej wizyty ponad dziewięć pięter od swojego legowiska.
      - Idę do McWrednej. - warknął. Złapała go w pułapkę.
      - Witaj w klubie. To jak? Idziesz? - zapytała i razem skierowali się w stronę wejścia do gabinetu.
      - Rozbrykany kucyk.
      Gdy tylko powiedziała hasło, chimera odsłoniła jej i blondynowi kręte schody prowadzące na góre. Wspięli się w ciszy i zapukali.
      - Proszę.
      Usłyszeli głos dyrektorki i weszli do pomieszczenia. McGonagall siedziała za biurkiem, obłożona stertą pergaminów. Nie odrywając wzroku od dokumentów wskazała im krzesła stojące przed stanowiskiem jej pracy. Brązowowłosa posłusznie usiadła, ale Ślizgon nadal wpatrywał się w byłą Gryfonkę z wyczekiwaniem. Minerwa spojrzała na niego i jeszcze raz na krzesło, a potem znów na blondyna. Malfoy jednak nie miał najmniejszego zamiaru przebywać zbyt blisko kasztanowłosej, więc wydał z siebie w końcu dźwięk, a raczej powiedział krótkie zdanie:
      - Dziękuję, ale postoję.
      Dyrektorka postanowiła nie przedłużać, więc zabrała głos.
      - Wezwałam was, ponieważ, z racji tego, iż przez wakacje trwała odbudowa Hogwartu, nie wybrałam prefektów naczelnych. Oboje na pewno dacie sobie radę z obowiązkami, takimi jak: patrole, czynne uczestniczenie w przygotowaniach na różne uroczystości, pilnowanie korytarzy w czasie przerw itp. Oczywiście, macie również swoje prawa. Możecie dodawać i odejmować punkty, a także rozdawać szlabany, pamiętając o tym, by nie przesadzać... - tu spojrzała na Dracona - Szlaban może trwać maksymalnie cztery tygodnie, lub jeśli uważacie, że uczeń powinien podlegać większej karze, możecie zgłosić się z tym do nauczyciela. Maksymalna ilość odjętych punktów jednemu uczniowi, za jedno wykroczenie, to pięćdziesiąt punktów. Jako prefekci macie też osobne dormitorium. Oprócz tego, chciałabym żebyście to wy uczestniczyli w wymianie szkolnej z Beauxbatons i w turnieju międzyszkolnym z uczniami z całego świata magii. Myślę, że to tyle. Jakieś pytania? - zapytała i szybko tego pożałowała...
      - Czemu można odejmować tak mało punktów? Szlabany powinny być dłuższe!
      - A kiedy wyjeżdżamy i na jak długo? Mogę zabrać Krzywołapa?
      - Tylko nie ten rudy sierściuch!
      - Przymknij się Malfoy! Jak też chcesz mieć jakieś zwierzątko do Francji, to po prostu kup fretkę!
      - No już, lecę aż się za mną kurzy...
      - A patrole? Kiedy i od której do której?
      - A tak w ogóle, to o co chodzi z tym turniejem? Że będziemy się pojedynkować?
      - Chyba na pięści, idioto!
      - Granger...
      - Tak mam na nazwisko. Będzie więcej uroczystości niż bal bożonarodzeniowy?
      - Mogę zobaczyć moje dormitorium?
      - Wasze... - po tych słowach w gabinecie Minerwy zapadła bezwzględna cisza. - Punkty i szlabany się nie zmienią, a raczej nie zmienią się zasady, co do ich rozdawania i odejmowania. Jeszcze nie wiem, najprawdopodobniej w marcu i myślę, że tak, chyba może pani zabrać pani zawierzę. - tu Malfoy'owi "wymsknęło" się ciche, acz siarczyste "cholera" - Myślę, że zwierzę dobrze panu zrobi, panie Malfoy. Fretka będzie wprost idealna. Patrole będą odbywały się w określone dni od 22.00 do 00.00. Nie, nie będziecie się bili czy rzucali na siebie klątwy, ale będziecie musieli się dogadywać i współpracować. Co do nazwiska Hermiony, trafne spostrzeżenie panie Malfoy, lecz wolałabym, żebyście zwracali się do siebie po imieniu. Co do tego, czy będzie więcej bali bądź przyjęć, nie mam pewności. I tak, panie Malfoy, może pan zobaczyć wasze dormitorium.
      - Nasze...? - powiedział cicho.
      - Tak. Wasze. Rada pedagogiczna stwierdziła, że relacje pomiędzy Ślizgonami a Gryfonami muszą się w końcu zmienić. Jesteście idealnymi kandydatami do pokazania uczniom, że stosunki pomiędzy tymi dwoma domami mogą się ocieplić.
      - Mam być waszą maskotką? Dzięki, ale nie skorzystam. - warknął blondyn.
      - Ale czekaj, czekaj Malfoy... my mamy mieszkać razem...? - Hermiona zwróciła się do nauczycielki drżącym głosem.
      - Tak, panno Granger, razem. - powiedziała Minerwa. Zapadła cisza, jakby dopiero teraz zdali sobie sprawę z faktu stwierdzonego kilka minut temu. A potem krzyk dwóch uczniów:
      - Że razem?!

***

Witam!
Rozdział długi, mam nadzieje, że nie ma błędów i oczywiście zapraszam do komentowania.